Parece apropiado que mi primera exposición a un hackeado luchador callejero 2 el taxi estaría en el recinto ferial que llegaba a mi parque local cada verano. Después de todo, todo el sitio era un área gris legal: atracciones adornadas con representaciones mal retocadas de personajes de Disney y estrellas de acción; espectáculos secundarios manipulados que recompensan a los pocos afortunados con su elección de peluche de superhéroe de imitación; el origen de la ‘carne’ de las furgonetas de hamburguesas.
Como un aspirante a adolescente, navegaría a través de este mar de violaciones flagrantes de derechos de autor y estándares dudosos de higiene alimentaria para la verdadera atracción estrella: la sala de juegos. Si nunca ha tenido el placer, una sala de juegos de feria era típicamente una cabina de acero compacta con un techo claustrofóbicamente bajo, aproximadamente mil millones de luces de cabujón y más máquinas tragamonedas, frutas y máquinas tragamonedas de 2p abarrotadas en su modesto volumen de lo absolutamente necesario.
Nunca esperaría mucho de sus taxis de marca genérica. Si tuviera suerte, encontraría una unidad Electrocoin Unigamer que alberga WWF Wrestlefest con dos botones de trabajo. Si no, una máquina de video póquer reutilizada con un monitor destrozado que ejecuta BurgerTime.
Un año, llamémoslo 199X, pensé que había encontrado oro. Esta fue la era de Street Fighter 2: Edición Campeón, donde nuestros sueños de jugar como los cuatro jefes (Punchy, Slashy, Eyepatch McScar y Magic Comunista) finalmente se hicieron realidad. Y aquí estaba, ubicado en la esquina trasera de Wilson’s Crazy Casino*.
Al menos pensé que lo era.
Desde el momento en que dejé caer mis primeros 20 peniques, algo andaba claramente mal. Los colores del logotipo de Street Fighter, cambiados a una atractiva gradación de verde a azul para Champion Edition, eran en cambio un desastre llamativo y aparentemente corrupto.
Simplemente se volvió más extraño a partir de ahí. A los pocos segundos de mi primera pelea, mi Ryu había repartido Hadoukens en el aire, patadas de huracán turbocargadas y puñetazos de dragón que cubrieron todo el ancho de la arena. Mientras tanto, mi oponente de la CPU decidió que ya había tenido suficiente de ser un E. Honda que arrojaba bolas de fuego y, en medio de la pelea, se transformó en Blanka. En realidad, Dhalsim. No, Ken. Chun-Li, entonces. La IA indecisa finalmente se decidió por un Guile vicioso y yo, todavía estupefacto por lo que se estaba desarrollando, fui aplastado rápidamente por un torrente interminable de Sonic Booms.
Todo sucedió tan rápido, también. Era menos “el tiempo vuela cuando estás siendo golpeado”, más “tienes a Benny Hill en mi Street Fighter”. Sólo cómicamente rápido.
“Bueno”, pretendo recordar que pensé para mis adentros, “eso fue una mierda”. Street Fighter 2 por lo general se sintió tan bien afinado, tan maravillosamente equilibrado. Se sentía como si todas las ideas dementes de un niño de cinco años de un desarrollador hubieran sido arrojadas, al diablo con el equilibrio. Opté por no gastar más de mis limitados fondos en él, y en su lugar elegí observar a varios otros desafortunados que sufrían un destino similar. Nadie superó al primer oponente.
De alguna manera, en una era en la que Internet no era A Thing, mis amigos más eruditos ya se habían enterado de este pirata. Dependiendo de a quién le preguntes, era Edición arcoíris o Edición de cinturón negro. sugerí Edición fundamentalmente rotapero fue gritado.
Los relatos sobre el contenido de este misterioso juego también variaron. Un Shoryuken también lanzaría múltiples Hadoukens. Zangief podría pilotear el aire y aún así causar daños. Los personajes de carga ya no tenían que cargar, convirtiendo a Vega/Bison en máquinas perpetuas de Psycho Crusher.
Por una vez, nada de eso era un mito del patio de recreo. Todos eran ciertos. En los meses siguientes me encontré con varios piratas extraños que corroboraban cada afirmación descabellada que había escuchado. Todos estaban tan al límite de lo injugables como sonaban.
Street Fighter 2 Turbo: Hyper Fighting, la continuación oficial de Capcom de CE, llegó poco después, con un aumento de la velocidad y algunos ajustes familiares en los conjuntos de movimientos de los personajes. ¡Patadas de huracán en el aire! ¡Chun-Li tenía una bola de fuego! Blanka podría rodar verticalmente! Si conociera un código secreto en el excelente puerto SNES, podría aumentar la velocidad a niveles que hicieron que incluso Rainbow Edition se sintiera peatonal en comparación.
Parecía como si Capcom hubiera extraído oro de la suciedad caótica de estos spin-offs falsificados. Años más tarde, en el excelente largometraje de Polygon Street Fighter 2: una historia oralla influencia fue confirmada por James Goddard, ex consultor de diseño de Capcom USA y creador de Dee Jay.
“Recibí el fax diciendo: ‘mira, tenemos que hacer nuestra propia actualización de ROM para competir contra estos muchachos. Podemos matarlos si está equilibrado, es espectacular pero está equilibrado. Absolutamente podemos matar a estos ilegales…”
Claramente funcionó. A raíz de SFII Turbo, las ediciones Rainbow de este mundo se sintieron como si desaparecieran casi tan pronto como aparecieron. Dos actualizaciones oficiales más llegaron en una sucesión relativamente rápida, que culminó en Super Street Fighter II Turbo, donde el cumplimiento de varios criterios desencadenó una batalla con el debutante Akuma, que era tan salvajemente OP que habría encajado perfectamente con la multitud de Rainbow. (Incluso la versión jugable nerfeada está permanentemente prohibida para la competencia).
De acuerdo con la Museo Internacional de Arcade, “Street Fighter II: Champion Edition (Rainbow)” es uno de los tres bootlegs de SFII creados por el misterioso —y aparentemente de muy corta duración— grupo de hackers Hung Hsi Enterprise TAIWAN. Claramente tampoco estaban solos; El popular emulador FBNeo tiene la asombrosa cantidad de 67 variantes piratas enumeradas solo para Champion Edition, con subtítulos exóticos como Xiang Long, Magic Delta Turbo y Alpha Magic-F.
Apuesto a que estos contrabandistas taiwaneses no buscaban dejar una marca duradera en el panorama de la lucha competitiva sino que esperaban ganar dinero rápido con la operación de monedas más exitosa de la época. Aun así, es difícil no trazar una línea directa desde su peculiar mod, a través de SFII Turbo, hasta la acción OTT de X-Men: Children of the Atom y mucho más.
Es fascinante pensar qué camino podría haber tomado Street Fighter II, sin mencionar todos los luchadores influenciados por sus mejoras posteriores a Turbo, si esta ola de falsificaciones inventivas nunca hubiera existido. Tal como está, ya sea que Capcom lo reconozca o no, estas encantadoras novedades disfuncionales seguirán siendo para siempre un elemento formativo del legado perdurable de la serie.
Posdata: Apenas 28 años después, un equipo brasileño anónimo lanzó Mezcla de Street Fighter 2, sin duda, el truco de SF2 más completo jamás creado. A diferencia de los trucos de antaño, podría decirse que mejora el original al adoptar tres décadas de innovación de género (piense en guardias perfectos, escapes de tiro, retrocesos, saltos variables), además de reelaborar cada personaje e implementar nuevas animaciones personalizadas para que coincida.
Si tienes la tentación de echarle un vistazo a Rainbow Edition o a uno de sus muchos estilos poco fiables, te recomiendo que te hagas con este fangame creado con amor.
*Los nombres han sido alterados/fabricados para proteger la memoria fallida de este escritor
