De acuerdo a un estudio publicado en el International Journal of Astrobiology (se abre en una pestaña nueva)los extraterrestres podrían usar planetas rebeldes, mundos errantes que han sido eliminados del sistema en el que se originaron como una bola de billar por algún evento gravitacional, o se formaron externamente, como alternativas a las naves espaciales.
El estudio proviene de una profesora de física y astronomía en Houston Community College llamada Irina Romanovskaya, quien dijo tarjeta madre (se abre en una pestaña nueva) que, dado que los planetas rebeldes son difíciles de detectar en la oscuridad interestelar entre los sistemas, puede haber un número considerable de ellos por ahí. “Esto aumenta la posibilidad de que algunas civilizaciones extraterrestres avanzadas, si es que existen, puedan hacer autostop en planetas que flotan libremente”, dijo Romanovskaya. “Por eso llamo Autostopistas Cósmicos a esas hipotéticas civilizaciones”.
Si bien no estarían extrayendo energía de una estrella como los planetas normales, aparentemente estos mundos nómadas aún podrían ser habitables. Es posible que tengan océanos subterráneos, atmósferas con suficiente hidrógeno para preservarlos y suficiente calor residual en el núcleo para proporcionar energía durante un período de tiempo considerable.
Suena como una gran idea para un videojuego y, de hecho, ha habido juegos sobre planetas rebeldes. Starquake, lanzado por primera vez en el ZX Spectrum en 1985, te hizo intentar estabilizar un planeta rebelde antes de que implosionara, y Metroid Prime 2 estaba ambientado en un planeta rebelde con un gemelo extradimensional oscuro, que no es un concepto que tenga tanta base. en la ciencia.
La hipótesis de Romanovskaya se basa en principios más sólidos: que los planetas rebeldes tienen ventajas sobre las naves espaciales, como tener sus propios recursos y hábitats, y no necesitar gravedad artificial. También podrían proporcionar un escape para los habitantes de un sistema envejecido, que incluso podrían usar el impulso de una estrella moribunda para impulsar un mundo en la periferia de su sistema hacia las profundidades del espacio.
A partir de ahí, es cuestión de esperar hasta que te acerques lo suficiente a otro sistema con un mundo habitable, como el nuestro, y luego usar naves espaciales regulares para hacer el salto más corto. Como dijo Romanovskaya, “No hay semáforos en la Galaxia. Si el Sistema Solar se interpone en el camino de algún planeta que flota libremente, el planeta no se detendrá en la luz roja. Volará a través del Sistema Solar”. “
Una idea final del estudio de Romanovskaya sugiere inmediatamente un videojuego intrigante: un planeta rebelde utilizado por autostopistas extraterrestres que lo abandonaron o no sobrevivieron al viaje, podría terminar flotando en una órbita amplia. Como escribe Romanovskaya: “Si un sistema planetario capturara gravitacionalmente un planeta flotante que llevara especies extraterrestres o sus tecnologías con la ayuda de tecnologías extraterrestres, entonces el planeta flotante capturado mantendría a los viajeros interestelares o sus artefactos. Por lo tanto, los artefactos extraterrestres podría existir en algún planeta flotante capturado que reside como planetas de órbita amplia en las regiones exteriores de los sistemas planetarios”.
La idea de explorar un planeta rebelde muerto en la periferia del Sistema Solar para descubrir tecnología alienígena suena como algo sacado directamente de Mass Effect, o quizás de Dead Space. Por supuesto, si alguna vez sucedió en la realidad, preferiría que no se pareciera tanto a Dead Space.
